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Salud, tema clave de la agenda social regional y las iniciativas del ISM
Los temas relacionados con la salud fronteriza siempre han sido una prioridad para el Instituto Social del MERCOSUR (lSM), en particular porque forman parte de la agenda social de la integración y del Plan Estratégico de Acción Social (PEAS); por eso fueron seguidos a través de estudios y diagnósticos por el ISM para los Estados Parte de MERCOSUR.
La pandemia del Covid-19, sin embargo, demandó que el tema, previamente discutido por especialistas, académicos y autoridades específicas, esté aún más presente en las agendas públicas nacionales y regionales, reforzando la necesidad de más iniciativas. De hecho, el tema de Salud y Cooperación Transfronteriza fue identificado por la comunidad ISM en la Encuesta de Opinión y Actividades de ISM como la tercera prioridad más alta.
Consciente de esta demanda de análisis técnicos que relacionan a los países del bloque y que permiten avanzar en el ámbito de las políticas regionales, nacionales y locales, el ISM viene consolidando una línea de acción que incluye el área de salud en los territorios fronterizos a través de proyectos financiados por instituciones internacionales y también por el Fondo de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM).
En este sentido, nos interesa mencionar las últimas acciones del ISM al respecto:
Cooperación transfronteriza: énfasis en la movilidad de los pacientes
Recientemente, el Instituto Social del MERCOSUR presentó los resultados del proyecto “Cooperación Transfronteriza en Materia de Salud con énfasis en facilitar la movilidad de los pacientes”, desarrollado por el ISM y el Programa para la Cohesión Social en América Latina, Eurosocial, de la Unión Europea, en especial un protocolo de acción fronteriza del MERCOSUR en el campo de la salud, remitido para su análisis a los Estados. Este protocolo tiene como objetivo, entre otros, facilitar la movilidad de los pacientes para la atención médica y hospitalaria, incluida las emergencias y la gestión eficiente de los servicios de salud en los territorios fronterizos entre los países del bloque.
El estudio enumeró 20 obstáculos principales identificados, incluido el reembolso de los gastos de salud, los medicamentos (prescritos por un lado y no disponibles por el otro), la burocracia excesiva y las restricciones en el traslado de pacientes, la no validez de las recetas médicas de un lado al otro de la frontera, actividad médica parcial y reconocimiento de títulos, falta de equipamiento sanitario (especialmente de alta complejidad), entre otros.
Infraestructura humana y vulnerabilidades en zonas fronterizas
El Foro “Vulnerabilidades en Zonas Fronterizas” promovido por la Presidencia Pro Témpore de Argentina, llamó la atención sobre los desafíos y problemas relacionados con las fronteras del MERCOSUR, en particular debido a la pandemia del COVID-19, que cerró o condicionó el tránsito fronterizo. Durante la inauguración de la actividad, el director ejecutivo del ISM, Juan Miguel González Bibolini, destacó que las personas, especialmente por cuestiones sanitarias, deben ser una prioridad absoluta en estos tiempos difíciles que atraviesan los países de todo el mundo y que las fronteras exigen una mirada cercana. “Las inversiones en infraestructura humana son estratégicas en esta agenda de recuperación regional y entendemos que podemos discutir el tema en la próxima Presidencia Pro Tempore de Brasil”. El tema fue tratado con mayor detalle en un artículo publicado en el diario uruguayo El País.
Vigilancia de la salud
Desde el año pasado, el ISM viene apoyando el diseño y negociación del proyecto “Apoyo al Desarrollo de un Modelo Articulado y Eficaz de Vigilancia en Salud en las Fronteras Terrestres Internas del MERCOSUR”, con el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay. El proyecto piloto entre Encarnación (Paraguay) y Posadas (Argentina) está siendo analizado por el Grupo de Cooperación Internacional del MERCOSUR (GCI).
Salud y juventudes de frontera
Otras iniciativas del ISM también incluyen análisis y diagnósticos sobre salud y fronteras. Por ejemplo, el proyecto “Juventudes y Fronteras en el MERCOSUR” recopila información sobre la salud de los jóvenes en ocho ciudades gemelas en la frontera del MERCOSUR, tanto antes de la pandemia como en base al impacto de la pandemia. En cuanto a la información previa a la pandemia, ya se han publicado una serie de datos, que se pueden acceder desde www.ismercosur.org/juventudes. Los análisis posteriores al inicio de la pandemia se están revisando y deberían publicarse pronto.
Especificamente acerca de salud y fronteras, el ISM también cuenta con una línea de publicaciones, Ciudadanía en Fronteras, disponible aquí.
Políticas de salud y fronteras
A fines de 2020 se publicó la cuarta edición de la Revista de Políticas Sociales del MERCOSUR con el tema Fronteras y políticas de salud: un enfoque en tiempos de pandemia. El interés en el tema responde a la importancia de las zonas fronterizas para los procesos de integración regional, especialmente en relación a los impactos provocados por la pandemia COVID-19. El quinto volumen de la Revista, publicado al fines de julio, tiene cuatro artículos que abordan el tema.
Disponible en http://revista.ismercosur.org/index.php/revista